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La astronomía amateur es una actividad de ocio que consiste en observar objetos en el cielo diurno y nocturno ubicados más allá del globo terrestre. Como la mayoría de las actividades de ocio, se puede practicar solo, en grupo no organizado o en grupo organizado (club, sociedad).

A diferencia del astrónomo profesional cuyo objetivo primordial es producir un resultado científico, más precisamente profundizar nuestro conocimiento de la astrofísica, el astrónomo aficionado, por su parte, rara vez considera la observación astronómica como un medio sino más bien como un fin.
Financiada por la investigación científica, la astronomía profesional se beneficia de medios de observación que están más allá de la comparación con los disponibles para el astrónomo aficionado. Debido, por un lado, al costo de los instrumentos y, por otro lado, a los avances tecnológicos que en ocasiones no están al alcance del público en general.
Algunos grupos de astrónomos aficionados monitorean estrellas específicas que pueden alertar a los astrónomos profesionales. Un astrónomo profesional a veces también es "aficionado", siendo la profesionalidad el resultado de un "amateurismo" particularmente interesado en la ciencia.