تتكون الهندسة الهيدروليكية من تطبيق ميكانيكا الموائع على تدفق المياه في بيئة معزولة (أنبوب ، مضخة) أو في قناة مفتوحة (نهر ، بحيرة ، محيط). يهتم المهندسون المدنيون في المقام الأول بتدفق القناة المفتوحة ، والذي يحكمه التفاعل المترابط بين المياه والقناة ، ويقومون بتصميم الهياكل الهيدروليكية ، مثل قنوات الصرف الصحي والسدود وحواجز الأمواج.
يلعب المهندسون المدنيون دورًا حيويًا في التخطيط الأمثل وتصميم وتشغيل أنظمة موارد المياه. يساعد هذا التطبيق على حساب خصائص القسم الهيدروليكي بسهولة.